北京大學的陳向明教授在90年代做過一個關于中國貧困地區學生輟學問題的調查。
他抽取的樣本是當時是貧困縣的河陽縣的一所中學——梨樹溝中學。當然此個案的主角就是輟學的王小剛。陳教授通過訪談和觀察的方法，對此問題進行了研究。訪談的對象有：王小剛、王小剛的母親、梨樹溝中學時任校長、王小剛的班主任劉老師。
陳教授對王小剛的第一印象
【王小剛個子不高,瘦瘦的身軀上掛著一套肥大的西裝,腳上蹬著一雙厚厚的旅游鞋 ( 我當時的第一 想法是:這孩子穿著他爸的西裝來了。后來問他,他說是他自己的,故意做得大一點,可以 穿得久一 些 )。他的面部表情看起來比他同齡的孩子要更成熟:長圓的雙眼透著精明和一絲憂怨。當金校長告訴他“北京來的專家們想和你談談,了解你的一些情況”時,他立刻回答: “可以,沒問題”,可是他帶著一點漠然的眼神和緊咬著的嘴角告訴我:這是一個精明、倔強、而 且 有主見的孩子。】
王小剛描述的自己輟學的經過及原因
1994年一個冬天早晨，上初一半年的王小剛和他的班主任劉老師（教語文和政治）發生了直接的沖突，促使他做出退學的決定。王小剛說因為自己的成績不好，就被老師打，打得厲害了，就不上學了。
有一天早晨王小剛冷得厲害就去火爐旁邊烤火，劉老師看見了問他為什么不背書，就打他。后來，王小剛還是去烤火不背書，劉老師又打他。叫到辦公室打，打耳光，往臉上打。被打后的王小剛很喪氣，過了幾天還是很喪氣，就不去上學了。這不是王小剛第一次被打，之前經常被打耳光，打屁股，老師經常在課上說他，打他。為此，王小剛經常不上劉老師的課，一直到這件事情發生，王小剛就不上學了。
班主任劉老師描述的王小剛輟學的原因
【劉老師年齡28歲,尚未成婚,敦實的個頭,看起來精力旺盛,細瞇著的雙眼總是帶著笑容。】
王小剛輟學是因為成績不好，學習態度有問題，經常和村里沒有職業的人一起玩，晚上放學也不回家。（對此，王小剛矢口否認）關于是否打過王小剛，劉老師說沒有。劉老師說，只有在學生犯錯誤的時候才進行適當的體罰。他也承認，自己剛畢業教書時，由于教不會學生，性子急，打過學生。但是對于體罰王小剛的事，劉老師是否認的。
梨樹溝原校長官校長
沒有體罰的現象，但是變相體罰是存在的，比如諷刺挖苦學生，但是初中了，一般不打學生。
王小剛母親對此事的看法
【她中等身材,看上去四十多歲的年紀,一身嶄新的衣服和梳得光亮的頭發告訴我:她為了到學校來見京城里來的人而著意穿戴了一番。在整個談話過程中,她笑容滿面,語速很快,有時不容易聽懂,我不得 不常常進一 步追問。她似乎對我們來了解她兒子的事感到很榮幸,不停地說著“謝謝你們關心”之類的話。】
她說老師和王小剛關系不好，經常打他，背不會就打他。但是她認為老師不打，學生怎么能學的會呢，學校里老師打學生是常有的事，自己的孩子不好好學也不能全怨老師。另一位學生的家長也認為，老師打學生是為了學生好，學生不好好學習家長管不了，老師不打怎么辦？但這不是真打。王小剛的母親雖然認為老師打人是孩子不上學的一個原因，但是，她不認為這是一件壞事。
她認為兒子不上學的主要原因是學習跟不上，自己不想學了，這一點和班主任劉老師基本一致。她還認為師資問題也是影響孩子成績不好的一個原因，老師講的娃娃有時候都聽不懂。
關于師資問題，學校校長和老師也說出了一些鄉村教育存在的問題
師資不夠，老師身兼數職；上級領導為解決一些人事糾紛，頻繁調動教師；教師工資長期被拖欠；工作時間長，勞動強度大，“冬天兩頭不見天”；教書倦怠問題等都導致教師教書熱情和質量下降，影響了學生的學習。
王小剛：另一個輟學的原因
除了老師的打，還因為自己學習不好，對學習沒有信心。王小剛認為自己是一個差生，學不進去，就不想學了。另外，王小剛認為自己得不到家人的幫助，也是成績落后的原因。父母只讀過小學，教不了他，姐姐出嫁了，結了婚有孩子了，自己不想去找她。
劉老師也認為小剛家里不太重視他的學習，家里沒有好的學習環境：父親冬天在家里打麻將賭博，母親管不了。對于這一點，王小剛的母親也無可奈何。
王小剛的母親還認為小剛不上學是受到了村里其他輟學孩子的影響。王小剛認為沒有受其他人的影響，就是老師打走的。
輟學后的王小剛
輟學的當天，跟著姐夫修了一天的車。后來就在家里，做家務，幫著父母下地干活，干很累的活。也曾經出去賣過冰棍。
不上學的王小剛心情不好，憋氣、不好受、很慚愧。被采訪時，王小剛回到學校，看見了同學但是沒有進教室，因為他很慚愧，既想見到她們又不好意思見到他們。王小剛知道，自己輟學了就失去了和同學一起考學的機會，別人都有機會繼續上學，而自己沒有。周末，和同學一起玩的時候，王小剛也不問學校的情況，知識下河玩，去摸魚。王小剛還覺得自己被村里人瞧不起，“年紀這么小，就不上學了。”
王小剛沒有把自己輟學的原因——被老師打，告訴爸爸媽媽，他們不會理解自己，認為自己學不好是自己的問題，父母不會去責備老師。他也沒有告訴學校，因為根本沒有必要，告訴了也沒有用。也沒有告訴同學，同學也不會理解的，他們會認為是因為自己背不出來，“誰讓你不好好學的”。
關于未來的打算
王小剛：沒什么打算，走一步看一步。
父母：給找個工作，學個瓦工，學點技術，結束一生算了。
當被問是否還想上學時，王小剛熱切地說，非常想。想一直上大學或者中專，因為上大學出來可以為國家做的貢獻大一些，可以給家里掙點面子，增加光彩，為父母爭口氣。
王小剛的父母也希望他繼續上學，家里的經濟可以負擔他的學習。
王小剛擔心老師不愿意讓他回來，再就是已經換了校長，新校長不會管他了。已經輟學一年多了，就算從初一開始重新上學，他也愿意。
【第二次訪談時,他高興地告訴我,校長已通知他下半年來上初一 。】
關于王小剛為什么不上學的原因，看了相關人的訪談，可以有一個大體的判斷，就沒必要過多地總結了。但是這里提到的關于鄉村教育的一些問題，就算在近30年后的今天，也是能看到一些影子的，這些問題現在也是值得我們去思考的。
1.教師體罰學生的問題 2.家庭教育問題 3.學生心理問題 4.學習興趣問題 5.師資不均衡的問題 6.后進生學習問題，等等。
教育關系到個人的未來，家庭的未來，國家的未來！
