宣漢縣南壩中學原名私立精英中學。1950年5月,私立精英中學由縣政府接管,易名宣漢縣第二中學。1958年秋,易名宣漢縣南壩中學,并被確定為達縣地區首批重點中學。現已發展成為宣漢縣十佳學校、達州市示范性普通高中、達州市環境優美示范學校、四川省藝術教育特色學校、四川省現代教育技術示范學校和中央教科所校園文化基地學校。

80余年來,學校培養初、高中畢業生5萬多人,錄入高等院校2萬多人,累計有20余人考入清華大學、北京大學,上千人考入九八五雙一流大學。其中黨政領導、專家學者、商界大賈逾千人,名聞當世者如蕭紹宏、李恩普、葉知秋、雷禎孝、焦奎、向本春、鄒錦、李森、張斌、鄒愛華、奕奕、向柯、向奇漢、金榮華、汪小奇等。

