《山海經》是我國現存最古老的先秦古籍之一，該書的作者是誰已經是一個歷史迷案，有說是大禹和伯益寫的，大禹就是大家都很熟悉的治水的那位大禹，伯益是大禹的執政官，也是后來的秦國和趙國的先祖。
當然還，有說是戰國鄒衍所寫，鄒衍是戰國齊國人，陰陽家的代表人物，他最出名的是提出五行始終說，影響中國上千年，看過《尋秦記》的朋友對他恐怕不會陌生。
最讓人腦洞大開的是還有人竟然考證說是位天竺人所作。
這恐怕就只能是一家之言。但大部分學者認為并非一時期一人所，而是經歷了多人數代創作的一部心血之作。
從書名看來，有山，有海，“經”是專著的意思，從字面意思上看，這可是本地理書，而不是一本小說
提出這個問題并不奇怪，因為從古自今，對于《山海經》這本先秦奇書的分類爭議，從來沒有停止過，因為《山海經》這本上古奇書，涉及了眾多的領域與行業，《山海經》全書十八卷，《山經》五卷，《海經八卷》、《海經》八卷，《大荒經》四卷，《海內經》一卷，記載了100多個國家，500多個山名，100多條水道，不僅從全書的結構來看，是一本標準的上古時期地理書，同時書中還提出了世界是有極限的理念（天地之東西二萬八千里，南北二萬六千里），可謂是中國古地理史上的一大重要成就；
可《山海經》同時也提到了120多種動物，50多種植物，那它也算是一本古生物學教科書吧！它同時還提到了300多種礦物，還將他們按金玉石土分類，也算得上一本礦物學教材，但是它又同時又記載了如夸父追日、精衛填海、西王母、女媧、黃帝與蚩尤、大禹治水、王亥、刑天等神話傳說，算得上先秦版的故事會童話大王。
地理、歷史、神話、宗教、小說，在這本中國的創世史詩里包容貫通，自成體系，所以它到底是一本什么書？從古至今沒有統一的說法， 在《漢書.六藝志》里把它列在數術略的形法類，和《相人》《宮宅地形》等書歸在了一類，當成相書算命的教材，而到了《隋書.經籍志》則把它改在了史部地理類。
而提出《山海經》是中國小說之祖的，最先來自于清朝修訂四庫全書的紀昀（曉嵐），他將《山海經》納入了四庫全書中的子部的小說家類。
對此改動紀曉嵐先生是這樣解釋的，他說《山海經》中雖講了很多神怪，但后來在佛道的神仙體系都沒有蹤影，說了很多山川地理，但百不一真，現在也無法考證了，綜合考慮，還是把它放在志怪小說序列較為合適。
贊成紀曉嵐分類的還有我們前文提到的魯迅先生，魯迅先生認為它是西周中后期到東周戰國時期，楚地人們“巫記以神事”的作品，上古時期，巫師們是一個神圣的職責，他們不僅負責代表部落民眾與神進行溝通，還負責向部落民眾進行素質教育，講述本部落的古往今來歷史，講述部落外面的花花世界是個啥樣？就像上百家講壇的歷史大咖們一樣，你得有趣有料大家愛聽吧，要上課你得做筆記搞講義吧，這些筆記講義 一代代傳承下去，就成了八百年大楚國的巫師們發布心靈雞湯故事的微信公眾號。
書中記述了大量的神話故事，每一個構成了一個個獨立但又隱性連接的故事，從文學意義上來講，《山海經》里的每個故事雖短，但每個神話故事結構體例都非常完美。
而到了屈原和李白這樣的浪漫主義大詩人筆下，《山海經》一樣是他們的靈感之泉，屈原的《天問》《涉江》，就提到了很多《山海經》中的故事，如《天問》的
“鴟龜曳銜，鯀何聽焉？順欲成功，帝何刑焉？
這里就是對《山海經·內經》記載的大禹的父親 鯀竊帝息壤故事的補充，屈原在詩里問哎呀鯀你為什么會去盜天帝的息壤（息壤，就是一種傳說中能自生自長永遠不滅的泥土）呢？那是因為鯀聽了鴟龜 chī guī 一只成精的像鴟鳥的老烏龜的話，說這息壤能治水，盜土救水，原本想成為中國的普羅米修斯，結果這息壤不是混凝土水泥，堵不住洪水，反而造成了人災更大的災難，天帝一發怒，鯀就被砍了頭。
還有李白的《夢游天姥吟留別》、《蜀道難》、《梁甫吟》、《北風行》都流趟著《山海經》的血脈。如《蜀道難》里的：
“蠶叢及魚鳧fú，開國何茫然”
爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙
蠶叢及魚鳧，都是古蜀國的國王，而對魚鳧的來歷，最早的文字記載就是出自《山海經》。《山海經·大荒西經》里記載了五帝之一的高陽氏顓頊死后變成一種叫魚婦的怪魚的故事，山海經里的這個怪物魚婦與古蜀國國王魚鳧，兩個字的讀音都是一樣的。
而近代包括從三星堆大量的考古結果都顯示，古蜀國正是顓頊的后代南下移民而建立的古國。你看，在這里文學神話和歷史是不是就得到了高度的契合。
這個意義來說《山海經》絕對稱得上中國第一本短篇小說集，中國小說史上的開山之作。
正因為《山海經》一書的多重性和復雜性，讓它成為了中國古代文化知識大寶庫，成為后世學者研究中國上古活物論時期的最重要文獻，雖然司馬遷說: 至禹本紀山海經所有怪物,余不敢言之也” ，意思是山海經里記載的內容特別是那些奇花異獸，司馬太公不敢拿來當史料。 但實際上，你看《史記五帝本紀》中上古五帝時代的整個歷史框架，源頭正是《山海經》里這些看似散亂的神話傳說。
所以，要從小說的視角看歷史，又怎么可能少得了《山海經》這本中國小說史上的祖母級文本呢。
本期供稿：《夜狼文史工作室》主編 夜狼嘯西風
注：《100本小說里的中國史》是今日頭條年度歷史自媒夜狼文史工作室與喜馬拉雅歷史類最佳主播大九丸攜手精英有聲制作團隊萌音工作室聯合打造的500集大型歷史有聲劇，3月28日起喜馬拉雅有聲在線，夜狼文史工作室圖文同步
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