根據2017年世界衛生組織公布的數據，全球抑郁癥發病率為3.1%，而我國衛生計生委公布的數據顯示，我國抑郁癥患病率達3.59％，且近年來呈持續上升趨勢。一直以來，抑郁癥以西藥為主要治療手段，但是西藥療法存在著副作用多、價格昂貴、患者依從性較差等弊端。近些年來，醫學上運用針灸治療抑郁癥的方法，取得了很好的療效。
2018年10月22日，在河北滄州職業技術學院就讀的留學生來到新華區道東社區“國醫堂”體驗針灸治療。（傅新春/人民圖片）
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北京中醫藥大學教授圖婭接受人民網科普中國的采訪時表示，經過嚴格的科學驗證，中醫針灸治療抑郁癥有明顯的效果。針灸治療可以通過調節和調動體內力量來對抗抑郁癥。早在1984年，有研究顯示，針灸治療對于抑郁癥患者有獨特的治療效果。
首先，針灸治療抑郁癥相較于其它治療手段，具有以下優點：一，見效時間相對穩定，起效時間一般在一周左右，而對于藥物治療來說，起效時間有的是幾個小時，有的是幾個月，并不穩定；二，殘留癥狀少，比如，患者接受治療后出現軀體癥狀、睡眠障礙、疲乏、認知功能障礙等癥狀相對較少；三，對伴有焦慮的抑郁患者療效顯著。
其次，針灸治療抑郁癥有其獨特的治療效果，患者依從性好。圖婭介紹，醫療不僅需要技術，也需要醫患之間的溝通。針灸全過程都是醫師和患者共同進行，在針灸治療過程中，醫師也會進行不同程度的心理疏導，所以，針灸治療非常重要的作用是，醫患之間可以產生信賴感，導致依從性增強，對于抑郁癥治療來說非常關鍵。
再次，針灸治療抑郁癥增強輔助藥物治療的效果。圖婭表示，從2008年開始，她的團隊和國內外專家協作，進行了納入400多例患者的臨床研究，在全部患者都服用抗抑郁西藥的前提下，有一部分患者使用針灸治療，另一部分不用。研究證明，凡是使用針灸加吃藥療法的患者，治療的起效時間早。
面對精神神經疾患的世界性難題，針灸治療抑郁癥也在不斷地進行深化研究。雖然針灸治療抑郁癥有諸多效果，但不可否認的是，針灸治療抑郁癥相比其它治療方法，治療療程較長，另外，患者會有一定的疼痛感。圖婭表示，如果今后能把必須去醫院的針灸治療，可以放在家庭中實施，比如可以變成像手表一樣，戴在手腕上就能進行針灸治療，就會給患者帶來極大的便利，也突破了針灸耗時長并且不便利的應用瓶頸，這也是為了讓針灸治療保健早日進入百姓生活。
