元素的定義、元素符號、元素周期表及元素對人體健康的知識是初中化學學習的重點內容。
1、元素的定義
元素是具有相同核電荷數（即質子數）的所有原子的總稱。
元素與原子的關系如下：
①只要質子數相同的原子，就屬于同種元素，即質子數決定元素的種類；
②質子數與中子數都相同的原子才屬于同種原子，如果質子數相同，中子數不同的原子，屬于同種元素，不同種原子；
③同種元素中可能含有不同種原子。
依氫元素為例：氫元素中含有氕、氘、氚三種原子。
2、元素符號
元素符號是用來標記元素的特有符號，通常用該元素的拉丁文名稱的第一個字母（大寫）來表示。如幾種元素名稱的第一個字母相同，就在第一個字母后面加上元素名稱中另個字母，來作區分。
2.1、元素符號的書寫方法（一大二小）
①若只有一個字母的元素符號要大寫，如氫元素：H；氮元素：N；碳元素：C；
②若有二個字母的元素符號，第一個字母大寫，第二個字母小寫，如鐵元素：Fe；銅元素：Cu；鎂元素：Mg；鋁元素：Al;
2.2、元素符號表示的意義
①宏觀上表示一種元素，微觀上表示一個原子，
如氫元素符號：H
表示氫元素；表示一個氫原子；
②由原子直接構成的物質的元素符號有三種意義;
如鐵元素符號：Fe
表示鐵這種物質；表示鐵元素；表示一個鐵原子。
如氦元素符號：He；
表示氦氣這種物質；表示氦元素；表示一個氦原子。
4、元素周期表
元素周期表是1869年俄國科學門捷列夫首先創造的。在周期表中，元素是按照元素的原子序數（即質子數）由小到大的順序排列的，其中橫行稱為一個周期，豎列稱為族。從元素周期表中我們可以得出以下信息。
①元素周期表中，可以知道各原子的排列序數、相對原子質量、元素符號等信息。
②元素周期表中，各元素的序數等于原子的質子數，如氧（O）元素的序數為8，那么氧原子的質子數為8。
③同一個主族的元素最外層電子數相等，化學性質相似。同一個周期的原子具有相同的電子層數。
5、地殼、海水、人體含有的元素
5.1、地殼中含有的元素
地殼中含各種元素由多到少的順序：氧（O）、硅（Si）、鋁（Al）、鐵（Fe）、鈣（Ca）等。
地殼中含最多的非金屬元素：氧（O）；
地殼中含最多的金屬元素：鋁（Al）；
5.2、海水中含有的元素
海水中含各種元素由多到少的順序：氧（O）、氫（H）、氯（Cl）、鈉（Na）、鎂（Mg）等。
5.3、人體中含有的元素
人體中含各種元素由多到少的順序：氧（O）、碳（C）、氫（H）、氮（N）、鈣（Ca）等。
6、化學元素與人類的健康
人體內含有很多化學元素，這些化學元素對人的生長發育有至關重要的作用，如果人體內必須的化學元素減少或過量，都會影響人體的健康。
6.1、鈣（Ca）元素：鈣是構成牙齒和骨骼的主要成分。
缺鈣：會影響骨骼的生長，引發佝僂病，骨質疏松，容易骨折等癥狀。
補鈣的方法：可以吃些鈣片，含鈣量高的食物（如牛奶、骨頭湯、豆制品等），在補鈣的同時服用維生素D，可以促進鈣的吸收，達到更好的效果。
鈣過量：對人體產生的危害性更大，會引起白內障、動脈硬化、尿路結石、鈣血癥等危害。
6.2、碘（I）元素：碘是維持機體能量代謝和產熱，碘缺乏會引起甲狀腺激素合成減少，導致甲狀腺腫大（俗稱：大脖子病）。
缺碘：目前主要通過加碘食鹽來補充碘元素，通過向加碘食鹽中摻入碘酸鉀（KIO3）或碘化鉀（KI）等無毒的含碘化合物，達到補碘的效果。日常生活中可以多吃些含碘量較高的食物（如海帶、海參等海產品）。
注意：單質碘(I2)有劇毒，不能直接食用，不可用作補碘劑。
碘過量：碘攝入過量會導致甲亢等健康問題。不可過度補碘。
6.3、鐵（Fe）元素：鐵可以促進人體血紅蛋白的合成，治療貧血。
缺鐵：可導致貧血，血液中血紅蛋白偏低，人感到胸悶、乏力、頭暈等癥狀。
鐵過量：過度補鐵，會增加人體肝腎代謝負擔，造成肝腎功能損傷。
6.4、鋅（Zn）元素：鋅可以促進兒童的生長發育，促進人的食欲，增強免疫力。兒童缺鋅會導致偏食、智力低下、厭食，缺鋅嚴重者，可導致“侏儒癥”。
“侏儒癥”指生長發育失常，導致身體矮小，骨骼不成比例生長的疾病，一般患“侏儒癥”的人，智力是正常的。
6.5、硒（Se）元素：硒可以提高人的免疫力，有抗氧化、抗衰老、抗癌、保護和修復細胞的作用。
硒過量：導致癌癥。
