自1916年6月袁世凱去世之后，民國進入了軍閥混戰的動亂時代。從1916年到1928年，民國出現了成百上千個大大小小的軍閥。其中勢力最大的，當屬下面這一些。
段祺瑞
段祺瑞是袁世凱部下的大將，是北洋軍的元老人物。在民國初年，段祺瑞擔任陸軍總長這一要職，在全國各地安插了不少的親信舊部，比如徐樹錚等。袁世凱死后，他擔任國務總理，1916-1920年，他是北京中央政府最有實權的人物。很多省市的督軍，都是段的黨羽，陜西、甘肅、安徽、山東、福建、上海等地都在他的控制之下。在1920年7月的直皖戰爭中，直系和奉系聯手擊敗了段祺瑞。段之后下野。
馮國璋
馮國璋與段祺瑞一樣，都是北洋軍元老、袁世凱部下的大將。袁世凱統治時期，馮國璋擔任江蘇都督，為袁鎮守江南，馮的親信部下統治著湖北、江西兩省。這“長江三省”，成為馮國璋的勢力范圍。1917年8月，馮國璋接替黎元洪，成為大總統。他和段祺瑞在北洋政府內部展開了各種明爭暗斗。
曹錕
曹錕是北洋軍閥直系首領之一。段祺瑞和馮國璋爭權時，曹錕在其中左右逢源，獲取了不少利益。他手下有吳佩孚這樣能征善戰、得人心的將領，地位逐漸升高。在馮國璋死后，曹錕成為直系首領。1920年，直系和奉系聯手，擊敗了段祺瑞。1922年，直系又擊敗了奉系。曹錕成為中國最有權勢的人，1923年，他當上了大總統，人生達到了巔峰。但在1924年，直系和奉系再次開戰的時候，部將馮玉祥發動了政變，曹錕被軟禁，從此退出歷史舞臺。
吳佩孚
吳佩孚是曹錕的親信部將，是北洋系最能征善戰的將領。段祺瑞、馮國璋爭權，曹錕在中央左右逢源，吳佩孚則長期在前線帶兵，兩人互相配合，地位都不斷提升。吳佩孚早年還是一個政治上比較開明的將領，他支持學生、工人運動、民主活動，很得人心。在1920年的直皖戰爭中，吳佩孚擔任前敵總司令，僅用幾天時間，就擊敗了段祺瑞的大軍。1922年的第一次直奉戰爭中，吳佩孚擔任直軍總司令，擊敗了張作霖，將奉系趕回了山海關內。但在1924年的第二次直奉戰爭中，直系大敗，吳佩孚被迫隱退。第二年他又復出，擔任14省聯軍司令。在1926年的北伐戰爭，吳佩孚被國民革命軍擊敗。
張作霖
張作霖出身綠林，在清末時，已經是奉天省的高級將領。袁世凱死后，張作霖成為奉天督軍，后來又擔任了東三省巡閱使。在直皖戰爭中，張作霖支持直系曹錕、吳佩孚，雙方共同出兵擊敗了段祺瑞。1924年，第二次直奉戰爭中，奉軍擊敗了直系，成功進入了關內。之后張作霖可以說是全中國最有實力的軍閥。1925年時，奉系勢力達到了巔峰，除了東三省外，奉系還控制著河北、京津、山東、安徽、江蘇、上海等省市。但之后奉系被孫傳芳擊敗，退出了江南地區。在北伐戰爭中，奉系又被國民革命軍擊敗，失去了山東、河北等地，退回了東三省。之后張作霖在皇姑屯被日本關東軍炸死。
唐繼堯
辛亥革命時，唐繼堯參加了云南省的起義。后來先后擔任貴州都督、云南都督。袁世凱稱帝后，唐繼堯和蔡鍔等一起發動了護國戰爭。之后，唐繼堯控制著云南、貴州兩省，勢力范圍到達四川、重慶、廣東，成為了西南王。巔峰時期，唐繼堯擔任八省聯軍總司令，部下有20萬之多。唐繼堯窮兵黷武，不斷驅使滇軍對外征戰，引發了內部將領的反對。唐的部下顧品珍等，發動暴亂，將唐驅逐出云南。
陸榮廷
陸榮廷是桂系軍閥首領，與唐繼堯一樣，是南方的實力派人物。辛亥革命后，陸榮廷擔任廣西都督。他同樣是1916年護國反袁戰爭的主要參與者。1917年，陸榮廷擔任兩廣巡閱使，控制了廣西、廣東的軍政大權。
孫傳芳
孫傳芳是直系將領，但在早年馮國璋、曹錕、吳佩孚等爭雄天下的時候，孫傳芳還并不顯眼。一直到1923年的時候，孫傳芳才當上了福建督軍。1924年江浙戰爭后，他又奪取了富庶的浙江，從此實力大增。1925年，奉系侵入長江流域，孫傳芳就任江南五省總司令，率軍擊退了奉軍。江蘇、浙江、安徽、江西、福建五省成為孫傳芳的勢力范圍。他成為全中國最有權勢的人物之一。在1926年的北伐戰爭中，孫傳芳被國民革命軍擊敗。
馮玉祥
馮玉祥是直系曹錕、吳佩孚手下的大將，擔任過陜西督軍、河南督軍等職務。但是馮玉祥和他的上司吳佩孚不合，在直系內部很不得志。1924年，趁著吳佩孚率軍和奉軍在山海關大戰的時機，馮玉祥帶兵回北京，發動政變，軟禁了大總統曹錕。直系因此大敗。之后馮玉祥領導的國民軍開始崛起，成為北方與張作霖分庭抗禮的勢力。當然，馮玉祥并不能算作軍閥的一員。不過他確實是北洋時代末期中國最有實力的人物，所以也一并放在這里了。
閻錫山
在北洋時代，閻錫山長期在山西韜光養晦。他幾乎不參與任何軍閥紛爭，在各大勢力間小心周旋。雖然他不惹事，但也沒有人敢惹他，上面的大軍閥也都不敢打山西的主意。一直到北伐戰爭爆發后，閻錫山才開始逐鹿中原，成為中國最有實力的軍閥之一。
誰是北洋軍閥時代的王者呢？小編個人覺得是張作霖，綜合維持時間、巔峰時期的地盤、巔峰時期兵力等方面，奉系明顯要勝過其它軍閥一籌。而且奉系還成功地傳到了第二代。
作者：賀賀
