臨床上普遍認為，青春期一般出現在12-16歲左右，通常在進入青春期之后，男孩開始出現喉結、生殖器官發育，女孩出現乳房發育、月經來潮等，伴隨著第二性征的出現會逐漸進入青春叛逆期，通常持續時間2-6年不等，甚至可以持續更長的時間。尤其隨著孩子的獨立意識和自我意識表現得逐漸明顯，14歲左右是青春期出現叛逆行為的高峰年齡，青春期叛逆期本身并不算一種非健康的心理狀態，但如果在此期間反應過于強烈，表現出過度的情緒不穩定，憤怒、興奮、焦慮的突然爆發，隨后是抑郁和沮喪，這些情緒波動可能是雙相情感障礙的表現。
雙相情感障礙是一種嚴重的精神疾病，常常發生在青春期或幼兒期。主要特征是反復出現的躁狂或輕躁狂發作，它們可能與抑郁發作交替或混合或循環出現。區別于成人的典型雙相情感障礙，青少年期的非典型雙相情感障礙，從躁狂的角度來看往往表現出興高采烈、興奮和判斷力差，能量過分增加，注意力分散，宏大的自我形象，易激惹，發脾氣，超乎尋常地表達憤怒等。從抑郁的角度多表現為興趣減退，不愿參加游戲，退縮，學習成績下降，不能堅持正常學校生活等。他們也可能會出現妄想或幻覺這些癥狀。能量水平和注意力分散的明顯變化是非常典型的。成年人的雙相情緒發作可持續數天，甚至是數周。但是對于患有雙相的兒童和青少年來說，即使在一天內，他們的情緒也會循環發作。盡管有這些情緒和行為的強烈變化，但情緒事件之間也可能存在相對平靜的時期。這并不意味著雙相情感障礙已經消失，這僅僅是下一次不受控制的情緒風暴之前的平靜。事實上，在另一場雙相危機爆發之前，平靜的時刻往往是開始治療的最佳時機。最重要的是，應該認真對待任何有自殺念頭或手勢的跡象。當孩子患有雙相情感障礙時，他們經常表現出周期性自殺表達甚至是嘗試。自殘和早期藥物濫用問題也很常見，應立即與適當的治療專業人員一起解決。
