經濟貿易背景:19世紀30、40年代英國完成了工業革命,成為世界上最早和唯一完成工業革命的國家。工業品迅速地增長,舊市場越來越無法容納,擴展海外市場也成為英國解決國內市場問題的路徑。人口眾多的中國(當時中國約有4億人)就成為了英國海外擴張的目標。
英國商人最早開始對華貿易是在18世紀中期,中英之間最早開始貿易的商品主要是茶葉、土布、絲綢以及棉紡織品。英國以棉紡織品出口為主,而中國以茶葉、土布、絲綢。隨著貿易的發展,英國棉紡織品逐漸地輸入,沖擊了中國土布的出口和打擊了中國手工業紡織品。與此同時,走私貿易的惡性發展,除去鴉片外其他的商品也進行了大量的走私。沿海走私的發展給以英國為首的外商帶來了極大的利潤。

吸食鴉片的人
文化觀念沖突:主要表現為英國在華不遵守清朝的規則律令。首先,英國人在廣州打死華人,按照中國古代的傳統的觀點,應該以命抵命。但是,英國人拒不認罪,矢口抵賴,最后不了了之。其次,清朝政府為防止外國人久留不去,禁止外國女人進入廣州,但當時的東印度公司特派主席盼師蓄意破話規定,堅持帶夫人進入廣州,清朝官員怕事情擴大,最后也是不了了之。英國海軍將官律勞卑不顧中國的法律和習慣將兵艦駛入虎門等等。最后,兩國之間平等交往,在現在的我們看來是極為平常的事,但在當時卻是雙方爭執的焦點。原因現在看來有些可笑,當時的清朝依舊認為自己是“天朝上國”需要“萬邦來朝”,要求英國使者跪拜以及尊清朝為上等等,英國人的觀念卻認為應該平等的交流,堅持平等的來往。
戰爭起因:
英國向中國輸入了大量鴉片,嚴重危害了中國及中國人民的生活,第一,鴉片嚴重摧殘了吸煙者的健康。第二,影響社會的穩定,因為大量的吸煙者破產之后成為了社會的蛀蟲,為了換取鴉片不擇手段。第三,破壞了社會生產力,吸煙者的健康受到損害,勞動力也就受到損耗。第四,導致的中國的白銀大量外流。最后,加深了清朝的統治危機。因此,清朝統治集團或多或少地意識到這個問題的嚴重,于是展開了關于禁煙的討論,在許多主張被否定后,道光皇帝命林則徐為欽差大臣,赴廣州查禁鴉片。

虎門銷煙
林則徐虎門銷煙沉重打擊了鴉片販子的氣焰,同時對于鴉片利益集團來說損害他們的利益。當時英國在華有兩大利益集團一個為鴉片利益集團,另一個就是紡織利益集團。在這兩個利益集團的策劃和鼓動下,英國悍然發動戰爭。這就是第一次鴉片戰爭爆發的背景與起因,你了解了嗎?
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