根據2019年發表在《柳葉刀·精神病學》雜志上的全國性精神障礙流調結果，我國抑郁癥的終生患病率達6.8%，12個月患病率達3.6%。中國科學院院士、北京大學第六醫院院長陸林在日前舉行的2020騰訊醫學ME大會上說，這一數據還不包括青少年患病情況，因此我國抑郁癥患者人數約在六千萬到九千萬人之間。發病率超過5%的疾病就是常見病、多發病，所以抑郁癥也是我們生活當中的一種常見病。
抑郁癥患者所形容的被“黑狗”咬住的感覺，就是患者長期處于情緒低谷并難以走出。抑郁癥這只“黑狗”的臨床表現有很多種。陸林指出，抑郁癥的臨床表現包括易疲勞、情緒低落、沉默寡言、注意力不集中、興趣減少、嗜睡或失眠多夢、不愿出門、食欲變差或變得貪食、心悸心慌等。
需要指出的是，抑郁癥不等于抑郁情緒。陸林說，健康的人在遇到不高興的事情時可能也會感到情緒低落或壓力大，但這不是抑郁癥。抑郁癥患者的情緒低落持續時間長，一般來說要持續兩周以上。如果有人持續兩周以上出現情緒低落或上述其他癥狀，那就要懷疑是否是患上了抑郁癥。
“對待抑郁癥一定要尋求專業的醫生進行評估和治療。比如一個人原來性格很開朗，而現在變得很孤僻，或者變得很沉悶、經常不開心、缺乏明確的生活目標、看問題比較消極、遭遇了明顯的外部壓力等等，這些癥狀都有可能是抑郁癥的表現。”陸林說，如果確診患上抑郁癥，一定要進行治療，70%-80%的抑郁癥是可以通過治療得到改善的，其中還有一些患者可以不再復發。
抑郁癥的病因比較復雜，它的發病機制目前尚不明確，但普遍認為罹患抑郁癥是生物、心理與社會環境等多方面因素影響的結果。因此抑郁癥是一種醫源性的、表現多種多樣的慢性疾病。
在抑郁癥的康復治療方面，陸林指出，要通過自我心理健康訓練和社會對抑郁癥患者的關愛、支持，促進抑郁癥患者得到及時診斷和治療。
普及精神衛生教育、喚起社會的關愛是促進抑郁癥得到更有效防治的舉措。陸林指出，社會的歧視和公眾對精神衛生疾患的誤解都會讓患者產生病恥感，從而使患者延誤治療或否認其患有抑郁癥。“整個社會需要形成理解、尊重、關愛、陪伴、支持抑郁癥患者的氛圍，對抑郁癥患者的關愛、包容和接納就是對我們每一個人的關愛、包容和接納。”陸林說。
