雙相情感障礙(BD)是一種衰弱性精神障礙，以抑郁和躁狂的波動為特征。長期以來，研究人員一直懷疑雙相障礙可能伴隨著大腦結構和功能的異常變化。對雙相障礙患者進行的小型橫斷面腦成像研究，已經顯示出了這些變化的跡象，但目前還不清楚這種變化是否會隨著時間的推移而逐漸改變，以及這與情緒發作的次數有何關系。
現在，一項多中心縱向研究顯示，隨著時間的推移，雙相障礙患者的大腦會發生異常的變化，其中一些變化與更多的躁狂發作特別相關。
研究概況
研究者利用縱向磁共振成像(MRI)和臨床數據分析了一個大而多樣化的國際樣本，以檢查BD患者的大腦結構隨時間發生的變化。
方法
縱向結構MRI和來自ENIGMA(增強神經成像遺傳學的Meta分析)BD工作組的臨床數據，包括307名BD患者和925名健康對照者，收集自全球14個站點。男性和女性受試者，年齡40±17歲，在2個時間點行MRI檢查。
使用FreeSurfer估算皮層厚度、表面積和皮層下體積。在BD患者和健康對照組之間，比較了每種影像學表型的年化變化率。研究者還將患者的大腦變化率與時間點之間的情緒發作次數聯系起來，并測試人口統計學和臨床變量的影響。
結果
與健康對照組相比，BD患者腦室體積增大更快，梭狀回和海馬旁皮質變薄較慢(0.18<d<0.22)。躁狂發作次數越多，皮質變薄越快，主要是在前額葉皮層。
結論
在迄今為止最大的BD縱向MRI研究中，沒有發現雙相障礙患者皮質變薄加速，但卻顯示了腦室變大加快。然而，異常的額皮質變薄與頻繁的躁狂發作有關。
該研究揭示了雙相障礙的疾病進展，并強調了躁狂預防在雙相障礙治療中的重要性。
研究評述
該報告發表在《生物精神病學》上。這項研究涉及一個大型國際多中心團隊，由來自ENIGMA雙相情感障礙工作組的70多名研究人員組成。
ENIGMA雙相情感障礙工作組的報告說明了大規模多中心合作的力量。進行縱向神經成像研究極具挑戰性。在這里，通過結合來自14個站點的數據，研究者得到了關于雙相情感障礙，特別是躁狂發作的神經毒性影響的最清晰的圖片之一。
研究人員收集了來自全球14個臨床中心的307名BD患者和925名健康對照者的磁共振成像(MRI)和詳細的臨床數據。參與者在兩個時間點接受評估，間隔6個月到9年不等。
最驚人的發現是，隨著時間的推移，經歷過更多躁狂發作的人的大腦皮層(大腦的最外層)變得更薄。那些沒有躁狂癥的人沒有表現出皮質變薄，甚至出現皮質增厚。這些變化在與執行控制和情緒調節有關的前額葉皮層(PFC)最為明顯。
“事實上，躁狂發作患者的皮質變薄強調了治療對情緒發作的重要性，這對精神科醫生來說是重要的信息，”資深作者瑞典哥德堡大學神經科學和生理學研究所的教授和主任醫師Mikael Landén說。“研究人員應該專注于更好地理解雙相情感障礙的進展機制，以最終改善治療方案。”
與健康對照相比，BD患者的腦室擴張更快，腦室是大腦中含有腦脊液的空腔。在PFC以外的皮層區域，BD參與者實際上比健康對照組表現出更慢的變薄。
異常的腦室增大以及皮質變薄與躁狂癥狀之間的聯系表明，雙相情感障礙實際上可能是一種神經進行性障礙，這可以解釋一些患者雙相情感障礙癥狀的惡化。
與健康對照組相比，雙相障礙患者的皮質變薄更慢的一個可能原因是——鋰，一種用于治療雙相障礙的藥物，已知具有神經保護作用，可以增加皮質厚度。
無論如何，這項研究提供了新的線索，提示我們隨著時間的推移，雙相障礙會對大腦結構產生影響。
