成長的環境，將給孩子的大腦帶來哪些影響？
這不僅是神經科學家們長期以來努力探索的方向，也是家長們最關心的話題。
一項新研究表明，相較于在郊區長大的孩子，在城市里長大可能會削弱孩子的某些認知能力——至少在方向感上是這樣。
《自然》雜志上一項針對近 40 萬名手機游戲玩家展開分析的研究發現，成長環境可能會對一個人的導航技能帶來持久的影響。
在農村或郊區度過童年的人往往比在城市中長大的人，更有方向感、更擅長尋路導航。
里昂大學的研究團隊圍繞來自 38 個國家的 397162 名游戲玩家的數據進行分析，所有玩家均玩過同一款游戲——《航海英雄（Sea Hero）》。
這是一款功能性游戲，由科學家和英國阿爾茨海默氏癥研究中心開發而成，用于研究人類的空間導航技能。
研究人員對游戲的「旅行」關卡非常感興趣，在這個關卡中，玩家首先會看到一張地圖，上面出現幾個帶有編號的檢查點，然后地圖就消失了。
玩家必須在環境中導航，以正確的順序陸續到達這些檢查點。游戲會根據玩家所走路線的長度來給出評分。
研究人員還統計了玩家的個人信息，包括年齡、性別、國籍，以及是在城市、郊區還是農村長大。
結果發現，年輕、受教育程度較高的玩家往往更擅長這個游戲，而且男性通常比女性更擅長。
但真正有趣的發現與玩家的成長地有關：那些在城市以外度過童年的人，比在城市里長大的人更擅長這個游戲。
不過，如果玩家來自美國或阿根廷，那么在城市以外長大的優勢尤其明顯，但這種優勢在奧地利或印度尼西亞玩家身上則沒有那么明顯。
為什么會出現這種不一致的現象？
研究人員推斷，不同國家城市街道的布局可能是一個重要因素。
在像美國這樣的國家中，大城市通常是以網格的方式進行規劃的，這使得道路很容易導航，所以很有可能在這些城市長大的人很難發展出與在復雜的農村環境中長大的人相同的導航能力。
但在奧地利這樣的國家，城市里有很多蜿蜒曲折的道路。在這些城市長大的人可能會像在農村長大一樣，磨練出較強的導航能力和方向感。
為了驗證這一觀點，研究人員分析了每個國家的城市地圖，計算了城市街道網絡的總體「熵」，即有序程度和復雜程度。
正如該團隊所預測的，在城市道路更加網格化和有序的國家，成長于農村或郊區的人往往更擅長這個游戲。但在城市街道布局較復雜的國家，這種優勢被削弱了。
如今有不少家長吐槽孩子的方向感、空間感差，分不清東南西北不說，還是個「小路癡」，但這可能是這一代孩子身上普遍存在的問題。
所以，家長們更應該重視孩子空間感知能力和推理能力的發展，積極培養孩子的觀察力和思維力，別讓他們的能力受制于成長環境。
參考資料：
https://digest.bps.org.uk/2022/04/01/people-who-grew-up-in-cities-tend-to-be-worse-navigators/
